你知道嗎？全球平均每秒能生產(chǎn)10公斤的軟木，這相當(dāng)于每年300,000噸的軟木采割量。而每生產(chǎn)1,000個(gè)軟木塞需要15公斤的軟木。這些年，法國(guó)已經(jīng)形成了回收使用過(guò)的軟木塞的全國(guó)性網(wǎng)絡(luò)。被回收的軟木塞經(jīng)由回收中心處理后重新賣給法國(guó)的軟木塞制造商，由此可以看出軟木塞是很關(guān)鍵的，那葡萄酒的軟木塞是什么呢？接下來(lái)就讓我們來(lái)看看吧！
1、葡萄酒的軟木塞是什么
軟木塞是由軟木橡樹的樹皮制造而成。取樹皮時(shí)，樹不會(huì)被砍掉，只是每次多達(dá)一半的樹皮會(huì)被移除下來(lái)。完成這項(xiàng)工作需要有精湛的技藝和專用工具，還需要密集型勞動(dòng)力的加工處理及一些復(fù)雜的后續(xù)工作。
從一棵巨大的橡樹上剝下一層精美的樹皮，將其切成均衡的一塊，并在不損壞它的前提下將其運(yùn)輸?shù)郊庸S。這就是為什么軟木塞比別的瓶塞價(jià)格昂貴，也是越來(lái)越多的酒商選擇使用其它瓶塞的重要原因。
2、軟木塞從哪里來(lái)
軟木塞取材于栓皮櫟樹（CorkOak）的樹皮，這種樹皮厚實(shí)且多節(jié)，常被人們稱作軟木。而且，栓皮櫟樹四季常青，樹葉在冬天也不會(huì)凋落，喜歡炎熱干燥的環(huán)境，主要產(chǎn)于歐洲西南部以及非洲西北部地區(qū)。這種樹壽命很長(zhǎng)，能存活200年左右，且具有極好的再生能力，剝?nèi)チ藰淦げ⒉粫?huì)影響其健康生長(zhǎng)。
一般來(lái)說(shuō)，這種樹在種植25年后才能夠采剝樹皮為人所用。但是第一次和第二次采剝的軟木并不能達(dá)到制作酒塞所需的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，因此至少要等栓皮櫟樹樹齡達(dá)到40年以上才能制作出優(yōu)質(zhì)的軟木塞。而且每次采剝之后，樹木需要9-12年才能長(zhǎng)出新一輪的樹皮。因此，每棵樹終其一生大約可被開采16-17次左右。
3、軟木塞有幾種類型，用的木材材料也不同
一般來(lái)說(shuō)，天然橡木塞的材料為天然的橡木；1+1混合塞的材料為碎木塞和軟木切片；聚合碎木塞的材料為天然橡木塞的邊角料。
天然橡木塞是最經(jīng)典的葡萄酒塞，因?yàn)樗錾奈⑼笟饽芰?，讓它成為大多?shù)需要在酒瓶中緩慢成熟的葡萄酒最優(yōu)的選擇。但缺點(diǎn)就是：貴！而且天然橡木塞沒(méi)辦法進(jìn)行很深層的除TCA工藝，很容易產(chǎn)生”木塞味“。
1+1混合塞就像一個(gè)加了很多很多牛肉餅的巨無(wú)霸漢堡！它就是一個(gè)碎木塞兩頭分別貼上一層軟木切片。這樣在放久之后，也不用擔(dān)心碎木松掉會(huì)跑到酒里面。而且重要的是！它的成本只有天然橡木塞的三分之一！
聚合碎木塞顧名思義是用碎橡木制成的。切割完天然橡木塞之后剩下的邊角料做成的。由于通過(guò)塑型和粘合，它的透氧性和延展性都遠(yuǎn)不如天然橡木塞，但優(yōu)點(diǎn)是價(jià)格低廉，而且?guī)缀跄芨鶕?jù)瓶型做成任何需要的形狀。聚合碎木塞常見于低價(jià)酒身上。
4、葡萄酒為什么喜歡用軟木塞
葡萄酒裝瓶后，酒體與外界接觸的唯一通道就由軟木塞守護(hù)了。軟木塞密度和硬度適中，柔韌性和彈性好，而且還具有一定的滲透性和粘滯性，能很好地密封瓶口，不會(huì)完全隔絕空氣，有利于酒瓶中的葡萄酒慢慢發(fā)育和成熟，使得葡萄酒口感更加醇香圓潤(rùn)。
5、天然軟木塞、合成軟木塞和螺旋蓋有什么區(qū)別
?。?）、天然軟木塞是用橡木做的，表面疏松多孔。天然軟木塞的歷史有250多年了，它取代了油布、木插頭成為最終封瓶的材料。用這種瓶塞封裝葡萄酒能夠最大程度地保證葡萄酒的陳年潛力。
?。?）、合成軟木塞是用用聚乙烯（polyethylene）做成的，與牛奶瓶或者塑料管的材質(zhì)一樣。經(jīng)過(guò)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的處理，合成軟木塞的封瓶效果已經(jīng)非常不錯(cuò)了。此外，這種合成軟木塞不易產(chǎn)生軟木塞污染，氧氣進(jìn)入瓶中的量會(huì)更多些，而且氧氣透過(guò)這種合成軟木塞的速度也非常的均勻穩(wěn)定。
?。?）、螺旋蓋是由兩部分組成的：金屬帽和襯墊。襯墊在金屬帽里面的頂部，用來(lái)封住酒瓶的邊緣，是控制進(jìn)入酒瓶中氧氣多少的關(guān)鍵部分?，F(xiàn)在生產(chǎn)的螺旋蓋葡萄酒還是非常穩(wěn)定的。
6、使用軟木塞封瓶好還是用螺旋蓋好
在葡萄酒的世界里，軟木塞和螺旋蓋的斗爭(zhēng)似乎從未停歇。一些人堅(jiān)持認(rèn)為，采用軟木塞封瓶一定比使用螺旋蓋好，而其實(shí)這兩者各有優(yōu)缺點(diǎn)。軟木塞更有利于葡萄酒的瓶陳，卻存在軟木塞污染的風(fēng)險(xiǎn)。而螺旋蓋雖能夠避免軟木塞污染的風(fēng)險(xiǎn)，但因?yàn)橥笟庑圆患?，葡萄酒的風(fēng)味基本多年無(wú)變化，因此對(duì)于那些計(jì)劃在一天或者幾天之內(nèi)飲用完一瓶葡萄酒的人來(lái)說(shuō)，采用這兩種封瓶方式其實(shí)并無(wú)多大區(qū)別。
總之，軟木塞是葡萄酒守護(hù)神，作為葡萄酒的必備用品軟木塞是不可缺少，但卻是最理想的瓶塞，它擁有很強(qiáng)的密閉性，保存著葡萄酒的質(zhì)量，同時(shí)但它卻沒(méi)有隔絕了葡萄酒的“呼吸”讓葡萄酒得以吸收空氣慢慢成熟。
