鑒別黃酒品質(zhì)的高低可以從色香味以及感觀等方面來進(jìn)行判斷。
品質(zhì)好的黃酒主要呈琥珀色，即橙色，透明澄澈，無渾濁物。其氣味濃郁，清爽，醇厚，無異味。黃酒所具有獨(dú)有的馥郁芳香不是指某一種特別重的香氣，而是一種由米、麥曲本身以及發(fā)酵中多種微生物代謝產(chǎn)生的一種復(fù)合香。此外，飲用時(shí)，品質(zhì)好的黃酒具有滋潤、豐滿、濃厚的口感，有甜味和稠粘的感覺。而所謂酒的"老"、"嫩"則是指酸味的含量多少，它對(duì)酒的滋味起著至關(guān)重要的緩沖作用。
另外，要想鑒別出釀造的黃酒(黃酒代理)和用酒精、香精和色素勾兌的黃酒之間的區(qū)別，首先就是要去聞它的香味。釀造的黃酒有比較明顯、濃郁的原料香味，這種香味在北方黃酒中聞到的是黍米焦香，在南方出產(chǎn)的黃酒中則是稻米的香味，而經(jīng)過勾兌過的黃酒，不僅沒有原料的香味，而且還有一種刺鼻的酒精味道。
另一種方法更為直觀，消費(fèi)者可以通過倒少量酒，感受它在手中的滑膩感來判斷此種黃酒是否加水勾兌過。在手感上，釀造的黃酒與勾兌過的黃酒之間有著非常明顯的不同。酒干了以后，釀造的黃酒非常粘手，而勾兌過的黃酒基本上沒有這種感覺。
還有一個(gè)需要提醒消費(fèi)者的就是，如果大家看到太便宜的黃酒還是要特別注意。因?yàn)槿绻怯眉児任镪愥劦?，是需要?jīng)過三、五年的陳釀過程，成本較高，因此不會(huì)太便宜，所以過低的價(jià)位是不可能出現(xiàn)的。
琳瑯滿目的黃酒品種
經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展，黃酒(黃酒代理)家族的成員不斷擴(kuò)大，品種琳瑯滿目。酒的名稱更是豐富多彩。為常見的是按酒的產(chǎn)地來命名。如紹興酒、金華酒、丹陽酒、九江封缸酒、山東蘭陵酒等。這種分法在古代較為普遍。還有一種是按某種類型酒的代表作為分類的依據(jù)，如“加飯酒”，往往是半干型黃酒;“花雕酒”表示半干酒;“封缸酒”(紹興地區(qū)又稱為“香雪酒”)，表示甜型或濃甜型黃酒;“善釀酒”表示半甜酒。還有的按酒的外觀(如顏色，濁度等)，如清酒，濁酒，白酒，黃酒，紅酒(紅曲釀造的酒);再就是按酒的原料，如糯米酒，黑米酒、玉米黃酒、粟米酒、青稞酒等;古代還有煮酒和非煮酒的區(qū)別，甚至還有根據(jù)銷售對(duì)象來分的，如“路莊”(具體的如“京裝”，清代銷往北京的酒)。還有一些酒名，則是根據(jù)酒的習(xí)慣稱呼，如江西的“水酒”、陜西的“稠酒”、江南一帶的“老白酒”等。除了液態(tài)的酒外，還有半固態(tài)的“酒娘”。這些稱呼都帶有一定的地方色彩，要想準(zhǔn)確知道黃酒的類型，還得依據(jù)現(xiàn)代黃酒的分類方法。
新國家標(biāo)準(zhǔn)中黃酒的分類法
在新的國家標(biāo)準(zhǔn)中，黃酒的定義是：以稻米、黍米、黑米、玉米、小麥等為原料，經(jīng)過蒸料，拌以麥曲、米曲或酒藥，進(jìn)行糖化和發(fā)酵釀制而成的各類黃酒。
一、按黃酒的含糖量將黃酒分為以下6類：
1、干黃酒：“干”表示酒中的含糖量少，糖份都發(fā)酵變成了酒精，故酒中的糖份含量低，新的國家標(biāo)準(zhǔn)中，其含糖量小于1.00g/100ml(以葡萄糖計(jì))。這種酒屬稀醪發(fā)酵，總加水量為原料米的三倍左右。發(fā)酵溫度控制得較低，開耙攪拌的時(shí)間間隔較短。酵母生長較為旺盛，故發(fā)酵徹底，殘?zhí)呛艿汀Ｔ诮B興地區(qū)，干黃酒的代表是“元紅酒”。
2、半干黃酒：“半干”表示酒中的糖份還未全部發(fā)酵成酒精，還保留了一些糖份。在生產(chǎn)上，這種酒的加水量較低，相當(dāng)于在配料時(shí)增加了飯量，故又稱為“加飯酒”。酒的含糖量在1.00~3.00%之間。在發(fā)酵過程中，要求較高。
酒質(zhì)厚濃，風(fēng)味優(yōu)良?？梢蚤L久貯藏。是黃酒中的上品。我國大多數(shù)出口酒，均屬此種類型。
3、半甜黃酒：這種酒含糖份3.00~10.00%之間。這種酒采用的工藝獨(dú)特，是用品黃酒代水，加入到發(fā)酵醪中，使糖化發(fā)酵的開始之際，發(fā)酵醪中的酒精濃度就達(dá)到較高的水平，在一定程度上了酵母菌的生長速度，由于酵母菌數(shù)量較少，對(duì)發(fā)酵醪中的產(chǎn)生的糖份不能轉(zhuǎn)化成酒精，故成品酒中的糖份較高。這種酒，酒香濃郁，酒度適中，味甘甜醇厚。是黃酒中的珍品。但這種酒不宜久存。貯藏時(shí)間越長，色澤越深。
4、甜黃酒：這種酒，一般是采用淋飯操作法，拌入酒藥，搭窩先釀成甜酒娘，當(dāng)糖化至一定程度時(shí)，加入40-50%濃度的米白酒或糟燒酒，以微生物的糖化發(fā)酵作用，酒中的糖份含量達(dá)到10.00-20.00g/100ml之間。由于加入了米白酒，酒度也較高。甜型黃酒可常年生產(chǎn)。甜黃酒，糖份大于或等于20g/100ml。
5、加香黃酒
這是以黃酒為酒基,經(jīng)浸泡(或復(fù)蒸)芳香動(dòng)、植物或加入芳香動(dòng)、植物的浸出液而制成的黃酒。
二、淋飲酒、攤飯酒和喂飯酒
這是按釀造方法對(duì)黃酒分類時(shí)的稱呼。按這種方法分類，可將黃酒分成三類:
1、淋飯酒：淋飯酒是指蒸熟的米飯用冷水淋涼，然后，拌入酒藥粉末，搭窩，糖化，后加水發(fā)酵成酒?？谖遁^淡薄。這樣釀成的淋飯酒，有的工廠是用來作為酒母的。即所謂的“淋飯酒母”。
2、攤飯酒：是指將蒸熟的米飯攤在竹篦上，使米飯?jiān)诳諝庵欣鋮s，然后再加入麥曲、酒母(淋飯酒母)、浸米漿水等，混合后直接進(jìn)行發(fā)酵。
3、喂飯酒：按這種方法釀酒時(shí)，米飯不是一次性加入，而是分批加入。
紹興酒有悠久的歷史
從春秋時(shí)的《呂氏春秋》記載起，歷史文獻(xiàn)中紹興酒的芳名屢有出現(xiàn)。尤其是清代飲食名著《調(diào)鼎集》對(duì)紹興酒的歷史演變，品種和優(yōu)良品質(zhì)進(jìn)行了較的闡述，在當(dāng)時(shí)紹興酒已風(fēng)靡全國，在酒類中獨(dú)樹一幟。紹興酒之所以聞名于海內(nèi)外，主要在于其優(yōu)良的品質(zhì)。清代袁枚《隨園食單》中贊美：“紹興酒如清官廉吏，不參一毫假，而其味方真又如名士耆英，長留人間，閱盡世故而其質(zhì)愈厚”。《調(diào)鼎集》中把紹興酒與其他地方酒相比認(rèn)為：“像天下酒，有灰者甚多，飲之令人發(fā)渴，而紹酒獨(dú)無；天下酒甜者居多，飲之令人體中滿悶，而紹酒之性芳香醇烈，走而不守，故嗜之者為上品，非私評(píng)也”。并對(duì)紹興酒的品質(zhì)作了“味甘、色清、氣香、力醇之上品唯陳紹興酒為”的概括。這說明紹興酒的色香味格四個(gè)方面已在酒類中獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。
早以紹興地名作為地方名酒之名的當(dāng)推南朝梁元帝蕭繹所著的《金縷子》，書中提到“銀甌一枚，貯山陰甜酒”，其中山陰甜酒中的山陰即今之紹興。晉代嵇含所著筆記《南方草木狀》中次提到了女酒，也可知道當(dāng)時(shí)釀酒已普及到家庭中，嵇含為今上虞人，此女酒即后來聲譽(yù)鵲起的女兒酒“花雕酒”的前身。唐代的紹興酒，其名氣不及當(dāng)時(shí)的浙江烏程（今浙江吳興）的若下酒，但不像若下酒在宋以后便銷聲匿跡。在唐代，紹興酒以其獨(dú)特的地方魅力，仍然吸引著無數(shù)地名人墨客、名人志士，“酒八仙”之首的賀知章、詩仙李白等都曾在越地留下了不少對(duì)越酒的吟詠和高歌。
紹興酒到宋代才真正定名，宋以前紹興一直是越國越州的都城，州治，下轄會(huì)稽、山陰等郡縣，到1131年趙構(gòu)皇帝以“紹萬世之宏休，興百王之不緒”之義，改年號(hào)為紹興元年。時(shí)越州官吏軍民僧道士聯(lián)合上表，乞賜府額。趙構(gòu)皇帝即升越州為紹興府，取“承繼前業(yè)，振興昌盛”之意，紹興之名由此而來，由于紹興酒業(yè)的興盛，各種酒名也在這一時(shí)期大量出現(xiàn)，如“竹葉青”、“瑞露酒”、“蓬萊春”、“堂中春”等。
明清時(shí)期，可算得上紹興發(fā)展的高峰，不但花色品種繁多，而且質(zhì)量上乘，確立了中國黃酒之冠的地位。當(dāng)時(shí)紹興生產(chǎn)的酒就直呼紹興，到了不用加“酒”字的地步，特別是清代設(shè)立于紹興城內(nèi)的沈永和釀坊，以的“善釀酒”享譽(yù)海內(nèi)外，康熙年間的“越酒行天下”之說即是當(dāng)時(shí)盛況的好寫照。
自清末到民國初年時(shí)期，紹興酒聲譽(yù)遠(yuǎn)播中外，民國時(shí)期由于酒稅的加重，釀戶大大減少，然大釀坊在減少產(chǎn)量的同時(shí)花力氣提高質(zhì)量，保證質(zhì)量。1915年，紹興酒參加在美國舊金山舉辦的巴拿馬太平洋萬國博覽會(huì)，“云集信記”酒坊的紹興酒獲得金獎(jiǎng)。1929年在杭州舉辦“西湖博覽會(huì)”上，紹興“沈永和墨記”釀坊的“善釀酒”榮獲金獎(jiǎng)。1936年在浙贛特產(chǎn)展覽會(huì)上紹興酒又獲金獎(jiǎng)。多次獲獎(jiǎng)，使紹興酒身價(jià)百倍，備受青睞，生產(chǎn)與銷售不斷發(fā)展。
中華人民共和國成立后，三代黨和都非常關(guān)心和喜愛紹興酒。1952年，總理親自批示拔款，修建紹興酒中央倉庫，并多次向外國友人介紹推薦紹興酒；對(duì)紹興酒情有獨(dú)鐘，晚年時(shí)每天要喝一杯紹興酒；1995年5月，總書記親臨中國紹興黃酒集團(tuán)，品嘗紹興酒后對(duì)隨行人員說：“記住，這種酒是好的酒！”并囑咐：“中國黃酒天下一絕，這種釀造技術(shù)是前輩留下來的寶貴財(cái)富，要好好保護(hù)，防止被竊取仿制”。
紹興酒在國家歷屆評(píng)酒會(huì)上都有金獎(jiǎng)獲得，先后被列為國家“八大”、“十八大”名酒之一，品牌“古越龍山”為中國。1988年，紹興酒被列為釣魚臺(tái)國賓館酒。魚臺(tái)國賓館酒。紹興酒還先后五次作為國禮饋贈(zèng)過柬埔賽國王、日本天皇以及美國總統(tǒng)尼克松和克林頓。1997年紹興酒成為香港回歸慶典特需用酒。
近幾年，在以古越龍山為代表的紹興黃酒以、時(shí)尚、文化的品牌形象下，中國黃酒以迅雷不及掩耳之勢(shì)發(fā)展壯大，浙江、江蘇、上海、福建、山東、湖南、遼寧、江西、安徽等省市都在擴(kuò)建和新建黃酒生產(chǎn)基地，掀起了一股投資熱，黃酒蛋糕越做越大。由于人民生活水平的不斷提高，消費(fèi)觀念的悄然改變，黃酒的低度、營養(yǎng)、保健的優(yōu)勢(shì)得到顯現(xiàn)，喝黃酒（特別是紹興黃酒）成為一種享受、一種陶醉、一種休閑、一種溫馨。徹底改變了以往地域性強(qiáng)、產(chǎn)品檔次低、消費(fèi)人群?jiǎn)我坏膫鹘y(tǒng)形象。
